【民族構(gòu)成】1953年全國(guó)第一次人口普查，未見(jiàn)民族情況記載；1964年全國(guó)第二次人口普查，建始縣有漢、土家、苗、回、蒙古、侗、彝、滿等8個(gè)民族；1982年全國(guó)第三次人口普查，全縣有漢、土家、苗、回、侗、蒙古、彝、納西、壯、滿、藏、朝鮮族等12個(gè)民族；1990年全國(guó)第四次人口普查，全縣有漢、土家、苗、回、蒙古、侗、彝、納西、壯、滿、藏、朝鮮、白、畬、傈僳族等15個(gè)民族。2000年全國(guó)第五次人口普查，全縣有漢、土家、苗、回、滿、蒙古、侗、畬、白、彝、維吾爾、朝鮮、壯、藏、瑤族等15個(gè)民族，其中：漢族325174人，占總?cè)丝诘?3.7％，少數(shù)民族人口185381人，占總?cè)丝诘?6.3％。少數(shù)民族人口中，土家族人174005人，占少數(shù)民族總?cè)丝诘?3.9％；苗族人8705人，占少數(shù)民族總?cè)丝诘?.7％回族人1726人，占少數(shù)民族總?cè)丝诘?.9％；侗族人68人，畬族人41人，白族人29人，彝族人20人，維吾爾族人20人，朝鮮族人17人，壯族人11人，藏族人9人，瑤族人9人。
14個(gè)少數(shù)民族都沒(méi)有聚居區(qū)，散居在約占全縣總面積60—70％的區(qū)域內(nèi)，但間有大分散、小集中區(qū)域。漢族主要居住在低山地區(qū)，土家族主要居住在二高山和高山地帶。各鄉(xiāng)鎮(zhèn)中少數(shù)民族分布情況為：業(yè)州鎮(zhèn)有少數(shù)民族13個(gè)（無(wú)瑤族），23836人，占全縣少數(shù)民族總?cè)丝诘?2.86％，其中土家族21260人，苗族2064人，回族357人；長(zhǎng)梁（含天生）鄉(xiāng)有少數(shù)民族11個(gè)，16449人，其中土家族14684人，苗族1443人，回族288人；茅田鄉(xiāng)有少數(shù)民族7個(gè)，2835人，其中土家族2492人，苗族235人，蒙古族94人；龍坪鄉(xiāng)有少數(shù)民族7個(gè)，11520人，其中土家族11270人，蒙古族128人；高坪鎮(zhèn)有少數(shù)民族11個(gè)，19224人，其中土家族16049人，苗族2749人，滿族379人；三里鄉(xiāng)有少數(shù)民族10個(gè)，7246人，其中土家族5895人，苗族932人，回族400人；紅巖鎮(zhèn)有少數(shù)民族5個(gè)，6261人，其中土家族6038人，苗族169人，回族44人；花坪鄉(xiāng)有少數(shù)民族11個(gè)，21637人，其中土家族21033人，苗族437人，回族106人，畬族39人，瑤族6人；景陽(yáng)鎮(zhèn)有少數(shù)民族10個(gè)，24496人，其中土家族23656人，苗族482人，回族432人；官店鎮(zhèn)有少數(shù)民族6個(gè)，51877人，其中土家族51719人，苗族132人。少數(shù)民族人口占鄉(xiāng)鎮(zhèn)總?cè)丝诒壤^(guò)全縣少數(shù)民族人口比例的鄉(xiāng)鎮(zhèn)有官店鎮(zhèn)（95.9％）、景陽(yáng)鎮(zhèn)(62.5％)、龍坪鄉(xiāng)(39.7％)、花坪鄉(xiāng)(37.8％)。
縣內(nèi)的土家族人姓氏主要有向氏、黃氏、田氏、冉氏、譚氏；苗族人姓氏主要有白氏、楊氏、龍氏等；回族人姓氏主要以馬氏、李氏為主；蒙古族人姓氏主要有金氏、余氏等。
【宗教信仰】縣內(nèi)各族群眾沒(méi)有一致的宗教信仰，人民共和國(guó)建立以前，道教、佛教、天主教在縣內(nèi)都有一定的市場(chǎng)。1949年新中國(guó)成立以后，人民政府大力破除封建迷信，對(duì)廣大群眾進(jìn)行唯物主義教育，絕大部分封建迷信活動(dòng)基本上銷聲匿跡，亦無(wú)人信奉道教、佛教、天主教。
道 教道教源流之一的巫覡之風(fēng)和多神崇拜在縣內(nèi)流傳較早，影響頗深，幾乎滲透到社會(huì)生活的方方面面。早在春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期，土家族的先人巴人就在建始境內(nèi)活動(dòng)，巴人以巴務(wù)相（廩君）為自己的先人，以白虎為圖騰，尊崇、敬畏日、月、水、火、土、山、川，并奉之以為神。土家族人因循舊例，以廩君為族神，頂禮膜拜日、月、水、火、土、山、川諸神，并相信人與鬼可以相互交通。凡是土家人居住較為集中的地方，一般都建有“向王廟”，供奉向王神，常有人去燒香禮拜，祈財(cái)、求子，或祈求免禍禳災(zāi)。春、秋“社日”必祭土地神，祈求風(fēng)調(diào)雨順、五谷豐登；過(guò)“小年”時(shí)必祭灶神，以求來(lái)年豐衣足食；正月十五“趕毛九”，祝愿一年之中家中不失火，一家人平平安安；七月“月半節(jié)”，必?zé)?ldquo;冥袱”以供列祖列先“享用”，并請(qǐng)先人“回家”共渡佳節(jié)。若遇日（月）蝕，從官府到百姓都要鳴鑼擊鼓，防止“天狗吃日（月）”。凡遇天災(zāi)人禍，縣內(nèi)群眾多請(qǐng)道士“做齋打醮”，驅(qū)鬼除災(zāi)，若有人患重病，還要“還相公愿”，殺牛祭祀向王，或“還儺愿”，驅(qū)鬼禳災(zāi)?；閱始奕⒁獡顸S道吉日，建房、筑墓要卜吉地，送老人“上山”要做齋、“開(kāi)路”，甚至丟失了東西也要請(qǐng)人推算能否找到等，所有這些活動(dòng)一般都要請(qǐng)道士參加并請(qǐng)其指導(dǎo)。
據(jù)清同治版《建始縣志》載：同治年間（1826——1874）全縣有宮、觀40余所，其中以朝陽(yáng)觀、石柱觀、三寶觀、云霧觀、下壩觀等較為著名。道觀中，有供奉三清（玉清元始天尊、上清靈寶天尊、太清太上老君）四御的三清觀、玉皇閣等，有供奉四方神的玄武廟及二十八宿的魁星閣、文昌宮等，有供奉自然神的雷神廟、火神廟、土地廟、龍王廟、城隍廟等，有昭彰英雄的關(guān)帝廟、三義宮等，還有財(cái)神廟、藥王廟、康王廟、牛王廟、二郎廟等。有的道觀中佛、道兼祀，如朝陽(yáng)觀又叫天池寺，住過(guò)和尚，也住過(guò)道士，甚至還住過(guò)尼姑，寺、觀、庵合一。建始縣的道士多屬“正一”派，有道士近百人，一般都有妻子兒女，吃葷腥，穿戴普通，除定期去觀中打坐念經(jīng)以外，也在外替人“消災(zāi)解厄”，為窮家小戶四處募化。懂醫(yī)術(shù)的道士也給人行醫(yī)治病。
佛教佛教于唐代（公元618——907）傳入建始，迄今已有1000多年歷史。民國(guó)24年（1935）全縣有寺廟220座，僧尼424人，其中僧337人，尼87人；民國(guó)26年，寺廟減少到188座，僧尼減少到91人，其中僧70人，尼21人。寺廟分布于全縣各地，較著名的有：位于龍坪鄉(xiāng)申酉坪岔口子、始建于乾隆三十三年（1768）的對(duì)佛寺，位于高坪鄉(xiāng)石門河、始建于乾隆三十七年（1772）的石門佛寺，此外還有普恩寺、永興寺、天池寺、興隆寺、飛仙寺、觀音庵、開(kāi)元寺、下壩寺、冬瓜寺、白云寺、府行寺等。一般大寺廟有和尚10余人，還有部分山產(chǎn)、田產(chǎn)，小寺廟無(wú)和尚只受香火。住廟僧尼每天鳴鐘、擊鼓、集中念經(jīng)，并為信佛群眾誦經(jīng)做“法事”，有的出門化緣。大部分寺廟香火不盛，年久失修，殘破圮廢，至民國(guó)末年已所存無(wú)幾。1952年土地改革運(yùn)動(dòng)后，寺廟香火日漸衰敗，和尚、尼姑紛紛還俗，佛事活動(dòng)停止。
天主教清光緒十九年（1893）以前，巴東細(xì)沙河天主堂在建始縣龍?zhí)镀旱挠裉m、南界一帶傳教，成立教會(huì)，但無(wú)教堂。是年，該天主堂神甫胡志興（荊州人）將天主教傳入建始景陽(yáng)鄉(xiāng)，并在該鄉(xiāng)設(shè)立教堂1座。三十四年（1908），天主教傳入高店子，并在麻扎坪設(shè)立教堂1座。此后，天主教逐漸向花坪、官店、城關(guān)等地滲透，發(fā)展信徒，陸續(xù)建立起教會(huì)組織，并在縣城內(nèi)西街、官店、高坪的望坪等地各建有教堂1座，均稱“天主堂”，除望坪以外，其余幾處都有神甫常駐。1949年末，全縣信奉天主教的已達(dá)660戶1976人，神職人員中，有神甫26人（其中比利時(shí)籍14人，荷蘭籍1人，中國(guó)籍11人）、修道4人、修貞2人、修士2人（修道、修貞、修士均系女性），會(huì)長(zhǎng)26人。為籠絡(luò)當(dāng)?shù)厝罕?，天主堂在傳教過(guò)程中，先后開(kāi)辦有一些慈善機(jī)構(gòu)，辦有免費(fèi)的教會(huì)小學(xué)、育嬰堂，開(kāi)設(shè)有西醫(yī)門診廉價(jià)給群眾治病。新中國(guó)成立后，少數(shù)神職人員披著宗教外衣從事顛覆活動(dòng)，其首要分子被人民公安機(jī)關(guān)逮捕判刑，其他3名比利時(shí)神甫被遣送出境，2名中國(guó)籍神甫被遣送回原籍。此后，天主教在縣內(nèi)絕跡。原天主教堂房屋除景陽(yáng)的尚存外，其余的均不再存在。
【生產(chǎn)習(xí)俗】1949年以前，建始縣是個(gè)純粹的農(nóng)業(yè)縣，生產(chǎn)條件惡劣，耕作方式落后，“苞谷根從石罅尋，石田戴土土如金”，“菽麥沿山聊布種，藝麻方可望三成”（清道光八年建始縣訓(xùn)導(dǎo)周鯤化《業(yè)州竹枝詞》，下同），不少地方尤其是高山地帶的農(nóng)家仍然停留在刀耕火種，靠天吃飯的階段。新中國(guó)建立后，人民政府組織農(nóng)民群眾深翻土地，大搞坡地改梯田和農(nóng)田水利建設(shè)，改善農(nóng)業(yè)生產(chǎn)條件，改良耕作制度，大力推廣應(yīng)用農(nóng)業(yè)科技，新的生產(chǎn)習(xí)俗正在建立之中。隨著時(shí)代的不斷進(jìn)步，下面記載的許多傳統(tǒng)的生產(chǎn)習(xí)俗有的得到繼承和發(fā)展，有的被改造，有的則已被摒棄。
祭青苗土地縣內(nèi)農(nóng)民為求苗稼健壯，每年農(nóng)歷3月3日殺雄雞祭祀青苗土地：殺死雄雞后將雞血灑在紙上，再將涂過(guò)雞血的紙掛在樹(shù)枝上或竹竿上插在田間，或?qū)⑼窟^(guò)雞血的紙張?jiān)诘厣戏贌簟?
燒畬是刀耕火種耕作方式的延續(xù)。高山或二高山地帶為了籌備來(lái)年春播的肥料，往往在頭年冬天將山上的灌木叢和茅草砍掉、曬干，次年春播前堆積在山腳下，覆以腐殖土，然后點(diǎn)火焚燒，謂之“火土”。過(guò)兩三年后，又在另一山坡重復(fù)此辦法。燒畬對(duì)山林毀壞極大，新中國(guó)建立后，人民政府三令五申予以禁止，但截至20世紀(jì)70年代仍未根絕。后，化學(xué)肥料在全縣農(nóng)村得到推廣應(yīng)用，縣、鄉(xiāng)大力倡導(dǎo)科學(xué)種田，并號(hào)召封山育林，涵養(yǎng)水源，燒畬舊習(xí)終于得到有效遏制。
打薅草鑼鼓中耕時(shí)節(jié)，為搶時(shí)間，縣內(nèi)農(nóng)村有互相“轉(zhuǎn)工”（即先請(qǐng)人幫忙，然后自己再去“還工”給別人幫忙）鋤草的習(xí)慣。屆時(shí)，主人往往請(qǐng)一幫鑼鼓師傅在田邊地頭打鑼鼓、唱山歌，以助興鼓勁，謂之“打薅草鑼鼓”。薅草鑼鼓一般由鼓、鑼、勾鑼、鈸、嗩吶等樂(lè)器組成，長(zhǎng)梁鄉(xiāng)石板山、三寶觀，業(yè)州鎮(zhèn)肖家包、柴林山一帶還配有胡琴和簫，稱為“絲弦薅草鑼鼓”。打薅草鑼鼓時(shí)，伴有高腔或平腔山歌，聲樂(lè)并茂，優(yōu)雅悅耳。
整栽秧酒產(chǎn)水稻的地方，一般請(qǐng)人“轉(zhuǎn)工”插秧。屆時(shí)，主人要置備酒、肉“整酒”，以款待客人。早、晚餐通常吃飯，中餐往往吃糯米湯圓（謂之“栽秧砣”。栽秧砣較一般湯圓要大一些?？腿丝煞砰_(kāi)肚皮吃，且認(rèn)為吃得越多越能預(yù)示年景好）。
帶徒縣內(nèi)九佬十八匠大都帶徒跟師學(xué)藝，期限一般為2—3年，只供食宿不付工資。學(xué)徒期滿后要謝師。謝師過(guò)后，徒弟可自立門戶，也可繼續(xù)在師傅店中工作，由師傅包吃、住，并可領(lǐng)取一定報(bào)酬。
祭魯班凡較大的土木工程，如建房、修橋等，破土動(dòng)工之前或修房立高架升梁時(shí)，工匠們?yōu)槠硗┕ぐ踩樌?，必先由掌墨師燒香蠟、紙錢祭祀魯班，然后才會(huì)開(kāi)工。（此習(xí)俗在喪葬工送老人上山啟程前也舉行，稱為“祭杠”。）
叫號(hào)子在從事各種重體力勞動(dòng)（筑臺(tái)打夯以及挑、抬、背重物）時(shí)，為使步伐一致，用力輕巧，同時(shí)相互告誡注意事項(xiàng)，勞動(dòng)者喜愛(ài)叫“號(hào)子”。叫號(hào)子時(shí)，多為一人領(lǐng)叫，眾人和叫?？h內(nèi)勞動(dòng)號(hào)子一般有兩種：一是爬坡時(shí)叫的“陽(yáng)山號(hào)子”，叫起來(lái)高吭有力；二是走平路時(shí)叫的“快腿號(hào)子”，叫起來(lái)柔和悅耳。其內(nèi)容有固定的，如“之字拐，慢慢擺”；也有臨時(shí)編的，如坡改梯時(shí)，有的農(nóng)民編的“學(xué)愚公羅，嘿嗬！搬山石羅，咿喲！齊使力羅，嗨左！”等。
打獵一般在秋、冬季節(jié)為防止野生動(dòng)物侵害莊稼而進(jìn)行，境內(nèi)俗稱“趕仗”。打獵時(shí)帶有獵狗、獵槍。多人共同打獵時(shí)，往往分成幾幫，一幫“趕角兒”帶著獵狗負(fù)責(zé)把獵物朝某個(gè)方向哄趕，一幫人“坐徑”，在野獸經(jīng)常出沒(méi)的地方設(shè)伏守候，一旦發(fā)現(xiàn)獵物即開(kāi)槍射殺，所得獵物平分（射手一般可得雙份）。20世紀(jì)80年代以后，國(guó)家將建始縣納入“長(zhǎng)江中下游防護(hù)林建設(shè)”和天然保護(hù)林建設(shè)區(qū)域，狩獵需報(bào)經(jīng)有關(guān)部門批準(zhǔn)后方可進(jìn)行。
【生活習(xí)俗】居 家縣境居民住宅多依山面水，座東朝西，或座西朝東、座北朝南、“四維向”（即非正東、正南、正西、正北），忌座南朝北，有“北風(fēng)掃堂，家敗人亡”的俗諺。民國(guó)以前，城鎮(zhèn)或鄉(xiāng)村的豪紳大戶的住宅一般是石基高墻，正房一般為兩層木質(zhì)樓房，內(nèi)有條石天井（少數(shù)巨宅有幾個(gè)甚至于數(shù)十個(gè)天井）、木質(zhì)廂房、花園，髹漆、裝飾得富麗堂皇的大四合院，四合院之間有封火墻，前有門樓；其他人戶有三間以上正屋、兩頭為吊腳樓廂房的“撮箕口”型房屋、有三間以上正屋，一頭為吊腳樓廂房的“鑰匙頭”型房屋、有并列三五間的單頭屋，還有的赤貧農(nóng)戶以巖洞棲身。從建筑材料上看，有純木結(jié)構(gòu)房屋，有石木結(jié)構(gòu)、磚木結(jié)構(gòu)、土木結(jié)構(gòu)屋。吊腳樓一般是廂房，地勢(shì)比正房低3米左右，吊腳樓下做豬牛欄或堆放雜物，樓上是居室。廂房一般為干欄式木質(zhì)建筑物，有一側(cè)或兩側(cè)相互連通的陽(yáng)臺(tái)或外置木質(zhì)走廊，裝有雕花欄桿。房子多蓋布瓦，家貧的則蓋杉樹(shù)皮、木瓦、石板或茅草。還有鰥寡孤獨(dú)或討米叫化之人住的“狗爪棚”，以三根木棍作支架，上覆茅草以避寒暑，農(nóng)村中戲稱之為“千根柱頭落地”。農(nóng)房有三間以上正房的，一般中間是堂屋，作為祭祀祖先和迎接賓客的處所，兩邊分別為灶屋（廚房）和火坑屋?；鹂游菀步谢痄佁茫侨∨?、煮茶的地方，其中三分之二的面積鋪有木地板，三分之一的面積為地面，鋪地板的地面比土地面約高20—30厘米。木地板靠近土地面的一側(cè)設(shè)有約1.5米見(jiàn)方的火坑燒火，火坑上方懸掛一個(gè)木架、一個(gè)鐵質(zhì)或木質(zhì)的可調(diào)節(jié)高矮的帶鉤子的三腳架(俗稱“梭鉤”)，用于燒水或煮飯，木架上可熏臘肉、玉米等。山區(qū)多雨，濕度較大，吊腳樓既可防潮，又可防止毒蛇為害，而且不需占用平地，還可以少平整地基，有較高的經(jīng)濟(jì)價(jià)值。
20世紀(jì)60年代中期以前，全縣城鄉(xiāng)均用煤油或植物油照明，80年代，基本普及用電燈照明。1978年后，縣城開(kāi)始建造鋼筋混凝土高層建筑單元式住宅樓，1990年后各鄉(xiāng)鎮(zhèn)逐漸富裕起來(lái)的農(nóng)戶住宅也開(kāi)始向石木結(jié)構(gòu)、鋼筋混凝土結(jié)構(gòu)房屋過(guò)渡。20世紀(jì)末，原以巖洞棲身的人戶基本上全部搬入新居。
20世紀(jì)70年代以前，縣境除豪紳大戶家有雕刻精美、寬大結(jié)實(shí)、價(jià)值不菲的紅木桌、凳、幾、床以外，普通城鄉(xiāng)居民家庭的日用家具均為木質(zhì)或竹質(zhì)，樣式單一，多漆成紅色或黑色。1980年后，穿衣柜、食品柜、高低柜、組合柜、沙發(fā)、席夢(mèng)思床等家具開(kāi)始在縣內(nèi)流行，用料有鋼、木、塑料、人造革、皮革等；住宅電話、電風(fēng)扇、電視機(jī)、音響、電冰箱、摩托車等陸續(xù)進(jìn)入城鄉(xiāng)家庭。2000年前后，城鎮(zhèn)家庭進(jìn)行家庭裝修漸成時(shí)尚，移動(dòng)電話、大屏幕彩電、空調(diào)機(jī)、家用臺(tái)式電腦開(kāi)始進(jìn)入城鎮(zhèn)居民家庭，黑白電視機(jī)在全縣農(nóng)村普及并向彩電過(guò)渡；不少家庭擁有客、貨車從事運(yùn)營(yíng)，極少數(shù)家庭擁有家用小轎車。
飲 食清末至民國(guó)時(shí)期，城鎮(zhèn)居民多以大米為正糧，輔以面粉；鄉(xiāng)村多以玉米為正糧，輔以洋芋（馬鈴薯）、紅薯等雜糧，正常年景一日2—3餐，一稀一干或一稀兩干，災(zāi)荒年景則以野菜、蕨根、枇杷樹(shù)皮甚至觀音土（白堊泥土）等充饑艱難度日（《業(yè)州竹枝詞》：“傳說(shuō)天荒救老林”）?？h內(nèi)尋常百姓家多以蔬菜和自制的咸菜、“合渣”（用黃豆磨成的未經(jīng)過(guò)濾的豆汁，烹煮時(shí)加入菜末和鹽）等為主要菜食，偶爾吃一次肉食時(shí)稱為“打牙祭”。中華人民共和國(guó)成立后，人民生活普遍有所改善，低山地區(qū)以大米為主糧，高山邊遠(yuǎn)地區(qū)以玉米為主糧，兼食部分雜糧，葷腥數(shù)量有所增加；20世紀(jì)80年代改革開(kāi)放以后，城鄉(xiāng)居民生活水平得到進(jìn)一步提高，城鄉(xiāng)差別逐步縮小，菜蔬品種增多，肉食品、蛋類、反季節(jié)蔬菜充斥市場(chǎng)，滿足供應(yīng)，原先在山區(qū)難得見(jiàn)到的海鮮成為不少家庭的尋常菜譜。農(nóng)村居民吃肉基本上已經(jīng)成為家常便飯，城鎮(zhèn)居民則開(kāi)始食用綠色食品，追求更加健康的生活時(shí)尚。
境內(nèi)菜肴獨(dú)具地方特色，大體可分為酸、辣、干、咸四類。家家戶戶都愛(ài)用辣椒、大蒜、蘿卜、包菜等泡制酸菜，曬干辣椒，用辣椒做各種咸菜，辣椒也是餐桌上不可或缺的佐料；冬天殺豬后，把大部分豬肉熏制成土臘肉以備慢慢食用；豆類食品花樣繁多，有豆腐、腐乳、合渣、豆豉、干豆腐、豆芽、血豆腐（豆腐中拌豬血做成）；用鮮魔芋磨制成的魔芋豆腐。
傳統(tǒng)小吃有桃片糕、薯片、糍粑、米花糖、苞米花、干鮮果等。
縣內(nèi)傳統(tǒng)飲料有苞谷酒、綠茶。民國(guó)以前農(nóng)村有喝咂酒的習(xí)慣，即用五谷雜糧拌酒曲封于壇中，經(jīng)發(fā)酵后即成為酒，有貴賓來(lái)后，開(kāi)壇，將蘆管或竹管、麥秸插入壇中，請(qǐng)客人咂吸品嘗，邊吸邊加沸水（清乾隆年初柯煜《宿建始農(nóng)家》：“酒用蘆管吸，屋取木皮蓋”）。民國(guó)年間此法已少見(jiàn)，改為喝釀制的苞谷酒，酒精度一般在52度以上。有勸酒、奉菜的習(xí)慣，酒必滿杯，不醉不休?；ㄆ骸⒐俚暌粠У?ldquo;罐罐茶”別具一格?？腿藖?lái)后，請(qǐng)入火炕屋就坐，一面用銅壺?zé)?，一面將一大把茶葉塞進(jìn)小陶罐，然后在火上慢慢烘烤，邊烤邊搖，待茶葉焙出焦糊味后，將少量沸水注入陶罐并立即蓋緊，稍冷卻后再將陶罐注滿，加蓋，稍待片刻，再倒入小瓷杯請(qǐng)客人飲用。用這種辦法沏出的茶十分濃稠，入口苦澀異常，然后舌尖緩緩回甘，漸覺(jué)香醇異常，但易引起茶醉，空腹時(shí)或無(wú)飲茶嗜好的人不宜飲用。
服 飾晚清時(shí)，一般人家，男女服飾用縣內(nèi)自產(chǎn)、自織、自染的土布作材料，以青、藍(lán)、黑色為主色調(diào)，衣裳式樣男女差別不大，大衣大袖，多顆布扣，褲管短而粗大，用20多厘米寬的白布做褲腰，穿時(shí)先提到腹前左右折疊，而后用褲帶系緊。女衣左衣襟、托肩、短袖、矮圓領(lǐng)、袖口寬大，袖口、衣襟鑲花邊；褲管寬大而短，褲腳鑲花邊。男衣對(duì)襟，衣大袖短、布扣，也有左衣襟，布扣經(jīng)右胸部直下，鑲有花邊。男性老人喜系腰帶、扎綁腿、穿套褲。婦女系花圍腰。民國(guó)時(shí)期，衣料質(zhì)地因家庭經(jīng)濟(jì)情況而異，富紳人家享用綾、羅、綢、緞、絹、紗、皮，貧家仍然使用家織布為材料；男子服飾有長(zhǎng)衫、馬褂、長(zhǎng)袍、對(duì)襟短衣、大襟短衣、套褲等，女式服裝有大襟短衣、無(wú)袖長(zhǎng)馬褂、折腰大褲腳褲等，男女褲都無(wú)門襟。富家子女著中山服或旗袍。人民共和國(guó)建立以后，男女服飾、布料與全國(guó)各地一致。
縣內(nèi)傳統(tǒng)帽子樣式有兒童繡花涼帽、虎頭帽、狗頭帽、繡花雙耳帽等。土家族人一般無(wú)戴帽習(xí)慣，愛(ài)包頭帕，男有黑、白兩色，女子多為黑色絲帕。
1960年以前，一般群眾無(wú)論男、女均穿手工布鞋，春、夏、秋三季為單鞋，冬季為棉鞋；布襪或長(zhǎng)統(tǒng)棉襪。勞動(dòng)時(shí)多穿草鞋。此后，手工布鞋漸少，多穿解放鞋、翻毛皮鞋、塑料涼鞋、塑料拖鞋等，著尼龍襪、晴綸襪等。20世紀(jì)80年代以后，城鄉(xiāng)居民在鞋襪方面的差別幾乎不再存在，平素均著皮鞋，勞動(dòng)時(shí)亦少有人穿草鞋。
1949年以前，男子童年大多僅在頭頂蓄一撮頭發(fā)，青年男子發(fā)式有光頭、平頭、圓頭、“西裝頭”，老年多蓄胡須；女孩兒扎短辮，女青年扎獨(dú)辮子，出嫁后梳“粑粑髻”或“盤香頭”，老年婦女挽髻插簪。民國(guó)二十九年（1940），縣城內(nèi)開(kāi)始出現(xiàn)用火鉗燙發(fā)。1978年后引入電燙，之后化學(xué)燙發(fā)隨著傳入。20世紀(jì)90年代后期，美容美發(fā)屋幾乎遍布全縣城鄉(xiāng)，各種發(fā)型、染發(fā)應(yīng)運(yùn)而生。
縣內(nèi)傳統(tǒng)首飾有兒童佩戴的銀質(zhì)項(xiàng)圈、長(zhǎng)命鎖、羅漢、手鐲、虎爪等；婦女用的首飾有釵、耳環(huán)、簪、戒指、手鐲、項(xiàng)鏈等，1949年前多為銀質(zhì)，20世紀(jì)80年代后多為金質(zhì)。1990年以后，作為首飾組成部分的各式手表、太陽(yáng)鏡已在全縣城鄉(xiāng)普及。
【禮儀習(xí)俗】嫁 娶古代，縣內(nèi)土家族、苗族青年男女婚姻比較自由，可以在共同的生產(chǎn)勞動(dòng)中或在趕場(chǎng)、集會(huì)、舞蹈、對(duì)歌中建立感情，如“一把扇子二面花，情哥愛(ài)我我愛(ài)他，我愛(ài)情哥會(huì)種田，情哥愛(ài)我一枝花”等，若山歌互答，男女相愛(ài)，情投意合，則互相贈(zèng)送簪環(huán)首飾或手帕、花荷包之類的定情物，只要父母不反對(duì)，婚姻關(guān)系就可以基本上定下來(lái)。“改土歸流”以后，隨著漢化的逐步深入，縣內(nèi)青年男女的婚姻開(kāi)始受到“父母之命，媒妁之言”的封建禮教約束，男婚女嫁全由父母做主，禮節(jié)十分繁瑣。在包辦婚姻的桎梏下，童子婚姻、“指腹為婚”、姑表婚姻、姨表婚姻、交換婚姻等不正?；橐霈F(xiàn)象相繼發(fā)生，俗有“凡姑家之女必嫁舅家之子”、“姑家女，伸手取”、“舅家要，隔河叫”的說(shuō)法，甚至稱這種婚姻為所謂“骨種”婚；此外，還有“兄死（弟）填房”、“弟亡（伯）坐樁”的現(xiàn)象。新中國(guó)建立后，隨著《婚姻法》的深入貫徹實(shí)施，包辦婚姻逐步被摒棄，童子婚、指腹為婚、三代血親以內(nèi)的婚姻漸漸絕跡，但在農(nóng)村中，婚娶中的繁文縟節(jié)作為一種特殊的文化現(xiàn)象仍然在代代延續(xù)。
提 親男女到了一定年齡，由男方托媒提親，女方父母托人打聽(tīng)男方家庭情況，媒人互通男女雙方的生庚八字，然后請(qǐng)算命先生“合八字”。若男女雙方八字相合無(wú)克制，即口頭答應(yīng)聯(lián)姻。這個(gè)禮節(jié)一般認(rèn)為不能省略，即使是男女雙方自由戀愛(ài)，也須行此禮節(jié)，因?yàn)槠渲泻凶鹬亻L(zhǎng)輩意見(jiàn)的成分。
訂親雙方同意聯(lián)姻后，男方要備好“紅庚帖”，填上男方的生庚，裝入“拜帖匣”，由媒人持往女方訂親；女方亦把生庚填入該“紅庚帖”，就算正式訂親（俗稱“拿八字”）。爾后，男方要備齊“族茶”（“茶”是“茶食”即禮物的俗稱。官店鎮(zhèn)的土家人所謂的“茶食”，一般指茶葉、面條、白砂糖；若無(wú)茶葉則叫“折食”。）擇吉日同媒人到女家去認(rèn)親，與未來(lái)的岳父、岳母、舅子、姨姐、姨妹正式見(jiàn)面，給其中已經(jīng)成家的每家送上一份見(jiàn)面禮即“茶食”（俗稱“下茶”），并比照未婚妻的口吻稱呼這些親屬（俗稱“改口”）。接下來(lái)，還需在未婚妻的帶領(lǐng)下，遍訪她的親戚、族人，給每家送上一份“茶食”，將這門親事廣而告之。（原則上，“下茶”時(shí)不能漏掉女方的任何一門親戚，否則會(huì)被認(rèn)為不禮貌或瞧不起人，婚后若有什么事情，在“下茶”時(shí)被冷落的那一家完全有理由袖手旁觀。）“下茶”后，男、女雙方的身份得到雙方親族的正式確認(rèn)，下次見(jiàn)面時(shí)就可以以親戚的身份互相稱呼；從這一天起，至正式結(jié)婚前，女方開(kāi)始“吃娘家飯，穿婆家衣”，雖然仍在娘家勞動(dòng)、吃飯，但從頭到腳、從里到外、四季的衣服都必須由男方提供，一般每年4套、8套或12套不等，依男方的家庭經(jīng)濟(jì)狀況而定。此外還需不時(shí)地給女方贈(zèng)送一些必要的首飾，原為銀質(zhì)手鐲、簪環(huán)等，隨著時(shí)代的進(jìn)步，20世紀(jì)80年代以后，多為手表等物；在農(nóng)忙時(shí)，準(zhǔn)女婿還應(yīng)去岳家?guī)兔ψ鲛r(nóng)活。
報(bào)期也叫“求肯”，即男方到女方家通知預(yù)備結(jié)婚的日期，請(qǐng)求女方家長(zhǎng)首肯。女方家長(zhǎng)根據(jù)嫁妝準(zhǔn)備情況可以同意或要求適當(dāng)推遲。從訂親到報(bào)期的時(shí)間一般不是很長(zhǎng)，大約一年左右。一旦得到同意，結(jié)婚的日期便確定下來(lái)。報(bào)期過(guò)后，男女雙方同時(shí)分別籌辦喜事。男方籌辦送給未來(lái)兒媳的衣物和送給岳父、岳母的布料或衣服（俗稱“報(bào)母衣”），以及給其他親戚的禮物。在喜期的前一二天要備辦彩禮（糖食糕點(diǎn)和酒肉）送到女方家，以備辦酒席之用。肉要一方（是方肘的簡(jiǎn)稱，即胯部削成長(zhǎng)方形的豬前腿）一肘（也叫長(zhǎng)蹄，即豬后腿）；女方一般收下糖食糕點(diǎn)和酒，肉則只收“方”不收肘。女方家則開(kāi)始籌備嫁妝。改革開(kāi)放以前，嫁妝一般是床上用品、木箱、木柜、木椅、小飯桌等，以后，嫁妝中開(kāi)始包括收錄機(jī)、電視機(jī)等高檔電器，總之是姑娘到人家家里去后的一應(yīng)日常用具都要大體置備齊全，此外，新娘還要繡制帳簾、枕套、被巾，給公公、婆婆以及小叔小姑做鞋等。而男方只需準(zhǔn)備一間新房、一張床就行了。在女方父母準(zhǔn)備嫁妝的過(guò)程中，凡吃過(guò)“茶”的親戚們一般也要助一臂之力，湊一床被子或是其他的東西作嫁妝（俗稱“出汗”）。
哭嫁隨著結(jié)婚日期的日益臨近，即將出門的姑娘心理上發(fā)生著巨大的變化，既留戀姑娘時(shí)代的生活，留戀父母、兄妹、姐妹之間純真的親情，又在向往著新生活的同時(shí)對(duì)即將開(kāi)始的新生活隱含著莫名其妙的擔(dān)憂。大約是意識(shí)到這種情緒對(duì)人體有害，需要釋放出來(lái)，在姑娘出門的前半個(gè)月到一個(gè)月，善良的土家人特意給她們安排一個(gè)排解不良情緒的機(jī)會(huì)：哭嫁。屆時(shí)，準(zhǔn)新娘邀請(qǐng)平素與自己相好的女友到家來(lái)幫自己做針線活，暢敘友情，不由悲喜交集，淚眼婆娑，嚶嚶而泣。她哭父母、兄弟、姐妹、嫂子、侄兒、童年和青年時(shí)代的朋友，娓娓地述說(shuō)自己同他們的骨肉親情和深厚情誼，表達(dá)自己對(duì)他們的良好祝愿。邊訴邊哭，邊哭邊唱，有感而發(fā)，感情率真，用樸實(shí)的帶有一定韻律的語(yǔ)句表述出來(lái)，雖然哀婉但并不十分傷悲；一般每段4—5句，并配有一定的唱腔，如歌亦如詩(shī)，因而被稱之為“哭嫁歌”。如哭姊妹：“看到東方發(fā)了白，姊妹留念要離別；看到東方發(fā)了亮，姊妹撒手要分散”等。
陪十姊妹、陪十弟兄在舉行婚禮的前一天夜晚，男、女雙方要分別舉行“陪十姊妹”和“陪十弟兄”的儀式。屆時(shí)，雙方遍請(qǐng)親友吃酒，并請(qǐng)人幫忙置辦酒席款待賓客；所請(qǐng)的人各有分工，有“都管”（或稱“督管”、“支客司”，即總督婚事的臨時(shí)大管家）、“路都管”（負(fù)責(zé)接送路途中的安全、交接事宜等事務(wù)的臨時(shí)大管家）、下廚、管煙、管酒、調(diào)席（安排酒席）、挑水、劈柴、洗碗等等，男方還要請(qǐng)負(fù)責(zé)接陪嫁、鋪床的人（后者一般是有兒又有女的中青年婦女）。當(dāng)晚二至三更，雙方分別在自家堂屋正中一字橫列幾張大方桌，擺上糖果糕點(diǎn)，由“都管”請(qǐng)出一班未婚的盛裝女青年（或男青年）與新娘（或新郎）圍席而坐，新娘（或新郎）左右各坐一位“陪姑娘”（即伴娘。新郎左右亦各坐一位“陪男孩兒”），都管行“開(kāi)令禮”，爾后由伴娘或伴郎中的一位唱“開(kāi)臺(tái)歌”，再按順序輪流接唱，歌詞內(nèi)容多為贊美、祝福、勸善、言情、說(shuō)古人（喻今）等，時(shí)間不限，結(jié)束時(shí)要唱“圓臺(tái)歌”，如：一對(duì)鳳凰飛出林，一對(duì)喜鵲隨后跟。鳳凰喊叫花結(jié)果，喜鵲喊叫果團(tuán)圓。花結(jié)果，果團(tuán)圓，花果團(tuán)圓萬(wàn)萬(wàn)年。”氣氛熱烈，尤其是“陪十姊妹”充滿濃重的親情和依依惜別之情。
發(fā)親婚期那天上午，男方迎親，女方發(fā)親；相隔較遠(yuǎn)的隔夜娶親，較近的當(dāng)天登門娶親。迎親隊(duì)伍到后，女家行“攔門禮”，要“壓轎粑”（即小禮品）或由雙方的“都管”出面相互盤詰，男方若禮節(jié)不周或不交“壓轎粑”或在相互盤詰中說(shuō)輸了道理，女方可對(duì)男方的“路都管”（也叫“押禮先生”）罰酒甚或罰坐豬牛欄，甚至拒絕發(fā)親。吃過(guò)早飯，待嫁妝全部啟程后，在鞭炮和鼓樂(lè)聲中，新娘由其胞兄或胞弟背至堂屋正中，讓新娘站在一只木斗上，告別祖宗、父母，新娘向后撒一束筷子（意為把吃的留在娘家），然后再將其背入花轎（20世紀(jì)50年代后，花轎一度消失，改為自己走路；90年代后，率先富裕起來(lái)的農(nóng)戶有用摩托車或貨車、客車接新娘的）。新娘登程后不再回頭，直至婆家。“陪姑娘”和新娘的兄、嫂、弟、弟媳婦中的1—2人（后者俗稱“高親客”，意即最尊貴的客人。姐妹不能作“高親客”）要陪同前往。
圓 房也叫“過(guò)喜會(huì)”。新娘到了婆家門前，要停轎“攔車馬”，即在花轎前面設(shè)一個(gè)方桌，上置一斗米，陳列幾樣果品和酒，由道士（俗稱“土老師”）舉著一只公雞，對(duì)轎撒米奠酒，同時(shí)口中念念有詞（多為祝頌吉祥、禳災(zāi)之詞），然后以雞冠血點(diǎn)轎桿（俗稱“祭車馬神”）。與此同時(shí)，新娘所帶的陪嫁已被迅速地抬入新房擺好，被請(qǐng)來(lái)鋪床的人也迅速地把床鋪好、抻平（鋪床前主人已在床鋪的角落里預(yù)備有賞賜給鋪床人的紅包），外面“攔車馬”的儀式一結(jié)束，新房中也已經(jīng)布置完畢。這時(shí)，花轎在大門正中落下，由二位“圓親婆”（也叫“交親婆”，必須由有兒又有女的婦女擔(dān)任）扶新娘下轎。新娘跨進(jìn)婆家大門時(shí)踢一腳門檻（俗稱“封口”，意為今后夫妻少口角），在堂屋正中與新郎舉行正式的結(jié)婚儀式，然后由“圓親婆”扶入新房。在新房中，新娘、新郎會(huì)“搶床”，即按男左女右的順序，看誰(shuí)搶先坐到床沿上。因?yàn)榘磦鹘y(tǒng)的說(shuō)法，若誰(shuí)先搶到床且盡可能地?fù)屪綄儆趯?duì)方的那一邊床沿上，婚后，誰(shuí)就可能當(dāng)?shù)蕉喟氲募遥?，雙方各不相讓，你爭(zhēng)我搶，你推我攘，在洞房中發(fā)生第一次“戰(zhàn)爭(zhēng)”，掀起一個(gè)小小的高潮，給婚禮增添一點(diǎn)樂(lè)趣和笑料。此后，客人們可以進(jìn)入新房“鬧房”，縣內(nèi)有“新婚三日無(wú)大小”的說(shuō)法，鬧房時(shí)，可以要求新媳婦給客人點(diǎn)煙，要求新婚夫婦喝泡有紅棗、花生、百果、蓮米等物的酒（或茶）的“交杯酒（或茶）”（意為祝愿“早生貴子、多子多孫、百年好合”），還可以開(kāi)一些適度的葷玩笑，有意識(shí)起哄讓新婚夫婦互相沖撞等。
將新娘送入洞房后，要立即按照迎接最尊貴的客人的格局迎接“高親客”，請(qǐng)入主席首座，并請(qǐng)出德高望重的老人來(lái)陪席。媒人（也叫“紅葉先生”）也在主席就坐。次日，還要請(qǐng)人來(lái)“陪高親”吃酒，稱為“送高親”。“高親客”臨行前，男方家要贈(zèng)給布料或衣服等物。
回門婚后第三天，新娘要與新郎一道回娘家看望父母（此后，稱之為女方的“后家”），稱為“回門”，于當(dāng)天返回。若路途實(shí)在過(guò)于遙遠(yuǎn)返回確有困難需在“后家”過(guò)夜，則新婚夫婦不能同床，以免“污染”。
至此，婚禮才告全部結(jié)束。
若女方是家中的獨(dú)生女兒，或雖然不是獨(dú)生女兒，但有姐妹無(wú)兄弟，也可以在家招婿入贅（俗稱“招上門女婿”），即男到女家落戶。有姐妹的，一般是大女兒招贅，其他姑娘仍然出嫁。在一般情況下，上門女婿會(huì)被要求更改姓名，跟女方姓、按照女方的派行（或曰輩份）改名（新姓名中可保留原來(lái)姓名中的一個(gè)字，也可不保留）；新中國(guó)建立后，也有上門女婿不改姓名的，但所生子女應(yīng)隨母姓（若有多子女，小一些的孩子中可以有1—2個(gè)隨父親原來(lái)的姓，稱為“回宗”）。招贅的結(jié)婚程序與其他結(jié)婚形式基本相同，只是準(zhǔn)新娘一般不必“哭嫁”，男方不必準(zhǔn)備“嫁妝”。
生育新中國(guó)建立以前，縣內(nèi)流傳“家里有一個(gè)懷身婦人，等于停了一具活喪”的俚語(yǔ)，婦嬰生命沒(méi)有保障。婦女生產(chǎn)多取坐姿或立姿，請(qǐng)舊產(chǎn)婆或婆母接生，或自生自接；斷臍用未經(jīng)消毒的刀、剪或碎瓷片，若遇難產(chǎn)，則請(qǐng)巫捉鬼，聽(tīng)天由命；若胎盤不下，則用扁擔(dān)等硬物擠壓孕婦腹部，或懸垂草鞋等重物以娩出，甚至伸手入子宮強(qiáng)行拽出。產(chǎn)后大出血、產(chǎn)褥熱、新生兒破傷風(fēng)發(fā)病率、母嬰死亡率極高。生育不易、養(yǎng)育不易，因而在生育方面也有一些特定的禮節(jié)。
報(bào)喜孩子順利地生下來(lái)后（尤其是頭胎），新生兒的父親要背一只雞（若生的男孩則背公雞，生的女孩則背母雞。但也有人說(shuō)恰恰相反，農(nóng)家更看重母雞，因而生男孩應(yīng)背母雞，生女孩則背公雞）去岳母家報(bào)喜，請(qǐng)孩子的外祖母（在方言中稱其為“ 嘎嘎”，“嘎”的讀音如ga）來(lái)“洗三”（其實(shí)是一種較委婉的說(shuō)法），并約定外祖母來(lái)“做嘎嘎”的時(shí)間（一般在孩子滿月“出窩窩兒”之前）。
洗三孩子出生的第三天，給新生兒洗澡，謂之“洗三”或“洗三朝”。洗三的水用紫蘇、艾葉、蒜皮等煎熬而成，煎時(shí)放一個(gè)雞蛋在水中。通常由“家家”洗“三把水”，再請(qǐng)專門來(lái)幫忙“洗三”的人洗滌嬰兒全身。之后，將雞蛋去殼后在嬰兒全身輕輕滾動(dòng)以祛除胎毒。洗完后，用小棉被把嬰兒裹緊，避風(fēng)抱到堂屋來(lái)，焚香化紙以敬家神，求祖先保佑?jì)雰喉樌砷L(zhǎng)，并請(qǐng)爺爺或由父親給嬰兒取名。
做“嘎嘎”女方稱“做嘎嘎”、整祝（粥）米酒，男方稱為“打喜”、“陪嘎嘎”。在約定的那天，“嘎嘎”通知自己的所有親眷（往往包括原吃過(guò)“茶”的親戚）各帶禮物，到自己家中集中，把禮物攢在一處，或背或挑，由“嘎嘎”帶隊(duì)（一般只去女眷），浩浩蕩蕩地去外孫（甥）家“做嘎嘎”。禮物有豬蹄、醪糟、稷、紅糖、雞、蛋、糯米、嬰兒用的衣帽鞋襪及玩具等等，每件禮物上都縛一條紅紙以示喜慶。女婿家也早有準(zhǔn)備，“嘎嘎”一進(jìn)門，要立即放鞭炮相迎，稍事休息即請(qǐng)入席吃酒。男方的親朋好友屆時(shí)也帶著禮物前來(lái)祝賀。“做嘎嘎”的時(shí)間是兩天。當(dāng)天晚上，紅巖鎮(zhèn)、三里鄉(xiāng)一帶有“打喜花鼓”的習(xí)俗，即由一男一女或兩男兩女捉對(duì)兒上場(chǎng)，在主人家的堂屋里唱歌、跳舞，幾個(gè)人跳，眾人合，歡樂(lè)通宵；舞到高潮處，可給對(duì)方臉上摸黑，以博得哄笑。所唱的歌曲有《黃四姐》、《蘇州打貨杭州賣》等表現(xiàn)土家兒女追求戀愛(ài)、婚姻自由的傳統(tǒng)曲目，也有即興的自編自唱。
抓周嬰兒滿周歲那天，“嘎嘎”和眾親友要送禮祝賀，稱“抓周”。屆時(shí)，在桌上放一些糖果、紙、筆、小算盤、尺等物，將孩子抱到桌上，讓其選拿，以預(yù)測(cè)其前程。
祝 壽為成年人祝壽稱“做生”。成年人一般從50歲開(kāi)始做生，逢十為大壽，其他為散壽。“做生”一般為兩天，頭天為“壽”，第二天為“生”。男做虛歲，女做實(shí)歲。壽宴上必備面條，稱“長(zhǎng)壽面”。做生時(shí)，城鎮(zhèn)中親朋好友皆送壽聯(lián)、壽匾、壽幛等禮物，農(nóng)村中多送面條等。20世紀(jì)80年代后，城鎮(zhèn)在電視、廣播中點(diǎn)歌祝壽逐漸形成風(fēng)尚。
喪葬縣內(nèi)老人過(guò)世稱“告終”、“掉氣”，是時(shí)子孫要燒“落氣紙”，放一掛鞭炮以示送行，并由一個(gè)子孫拿著水壺一面篩鑼一面去水井“請(qǐng)水”，活了多少歲就敲多少聲鑼（俗稱“打請(qǐng)水鑼”）。水提回來(lái)后在祖宗神位面前放一會(huì)兒，然后用來(lái)給亡人洗背心、手心、腳心（簡(jiǎn)稱“五心”），洗畢再給其穿戴。亡人所穿的衣服，應(yīng)是上七件、下八件。若死者是男性，外衣多為青色或黑色，內(nèi)衣白色，頭戴瓦狀帽，腳穿布鞋布（或棉紗）襪；若死者為女性，外穿青色或黑色衣褲，內(nèi)穿紅內(nèi)衣；亡人服一律不要扣子，用按其歲數(shù)（每歲1根）準(zhǔn)備好的棉線扎住其腰部和雙腳（俗稱“歲線”）。為亡人穿戴的人多系其子孫，也可請(qǐng)無(wú)后的孤寡老人穿戴。死者在生時(shí)的衣服，其后人可留作紀(jì)念，多余的要全部剪掉扣子后填塞在棺材中“給他（她）帶走”（嚴(yán)禁將毛皮類衣物放入棺材）。穿戴完畢，將死者腳朝外放在堂屋中臨時(shí)擱置的木板（鋪板或門板）上（俗稱“上榻”），下面點(diǎn)一盞油燈（稱為“長(zhǎng)明燈”，直至亡人上山之前，燈不能滅）。待棺材抬來(lái)后，先在棺材底鋪一層石膏粉，用小酒杯在石膏粉上按死者的歲數(shù)分三行輕輕地蓋上印子，然后覆上皮紙或燒紙，再將死者抬入仰面平放在棺材中，四面用衣物塞緊，在死者右手處放置一根掛有粑粑（或餅干）的桃樹(shù)枝（俗稱“打狗棍”、“打狗粑”），解除“歲線”；把“長(zhǎng)明燈”移到棺材下面。緊接著要布置靈堂，安排酒席（有“人死飯甑開(kāi)”的俚語(yǔ)，無(wú)論如何困難，都必須整治酒席接待前來(lái)祭奠死者的人），從當(dāng)天起就要準(zhǔn)備酒席接待來(lái)客。墳地大多要請(qǐng)陰陽(yáng)地理先生踏勘，下葬的時(shí)間一般要請(qǐng)人推算（若不請(qǐng)人推算，則可從死亡之日起三天內(nèi)下葬）。治喪期間，凡屬與死者有血緣關(guān)系的或族人中的晚輩都要戴孝（披白布、麻布或戴黑紗、白花）；若有人來(lái)祭奠死者，應(yīng)在靈前三叩首，孝子亦還以三叩首。下葬前夜稱為“大夜”，要舉行隆重的追悼?jī)x式。死者的直系繼承人（俗稱“孝家”）要請(qǐng)一幫鑼鼓師傅來(lái)打鑼鼓，已經(jīng)出嫁的姑娘也可以請(qǐng)一幫鑼鼓師傅來(lái)同時(shí)敲打。吊唁的人一般在“大夜”那天下午陸續(xù)到達(dá)，“孝家”必須以禮平等接待，請(qǐng)入席吃酒。待所有來(lái)賓都坐過(guò)席后，晚上要開(kāi)一個(gè)追悼會(huì)，會(huì)后舉行“閉殮”儀式。屆時(shí)，將棺蓋揭開(kāi)，讓親人們作最后的告別，然后由漆工用生漆與石膏粉調(diào)合的漆灰將棺材封緊（俗稱“封梓口”）。閉殮后不允許再接待來(lái)客。這時(shí)候，有的人家會(huì)請(qǐng)道士為死者“開(kāi)路”，即為死者念經(jīng)、叫茶、奠酒、“送鬼”出門。同時(shí)，開(kāi)始跳喪或“打繞棺”（即孝子在道士執(zhí)引魂幡導(dǎo)引下繞棺三匝）。
縣內(nèi)把老人亡故稱為“白喜”，是一種特殊的“喜慶”，也用一種特殊的形式來(lái)表達(dá)自己的感情，即跳喪。跳喪又叫打喪鼓、撒葉兒嗬、鬧靈歌、撒憂禍、鬧夜等，是運(yùn)用藝術(shù)手段以樂(lè)的形式表達(dá)哀的內(nèi)容的一種特殊的群眾性舞蹈，盛行于全縣。表演者多為男性；一般只能在大夜時(shí)在亡者的靈堂內(nèi)外表演，邊跳邊唱。跳喪時(shí)以鼓、堂鑼、馬鑼、鈸伴舞，舞姿古樸稚拙、粗獷熱烈，舞步飄逸癡迷，略呈醉態(tài)；主要舞蹈動(dòng)作有升子底、猛虎下山、鳳凰展翅、牛擦癢、飛蛾扒壁、野貓兒上樹(shù)、燕兒銜泥等等，分別摹仿狩獵、農(nóng)事活動(dòng)和日常生活中的某些動(dòng)作，表現(xiàn)對(duì)生活和生產(chǎn)活動(dòng)的觀察、理解與感受。演唱的歌曲因具體地域不同而有差異，演唱形式有高腔、平腔之分；演唱的曲目有《這山望著那山高》、《熱鬧一晚歇》、《正月二十一》等。由于流行的地域不同，縣內(nèi)的跳喪舞有高樁（站著跳）和矮樁（蹲著跳）之分，有2人舞、3人舞和群舞3種形式，有4種各不相同的風(fēng)格，其中高坪鎮(zhèn)箱子井的《鬧靈歌》1957年曾赴京參加全國(guó)第二屆民間音樂(lè)舞蹈匯報(bào)演出，并多次參加湖北省、恩施土家族苗族自治州業(yè)余文藝匯演，受到觀眾好評(píng)。
“大夜”次日清晨出殯，先將棺材抬到門外(俗稱“抽堂”)，喪夫要用雄雞血和點(diǎn)燃的燒紙“祭龍杠”（懸掛棺材的杉木杠，長(zhǎng)約5.3米，直徑約19厘米），然后用粗麻繩將綁緊并掛在“龍杠”上。出殯途中，孝子抱靈牌走在棺材前面，棺材不能落地，喪夫途中稍事休息時(shí)孝子要跪拜以示感謝；親友均應(yīng)送葬，并沿途拋擲“買路錢”（紙錢）。在相好的下葬處，頭天已由喪夫挖好墓穴（俗稱“刻井”）。下葬前，道士在墓穴中念念有詞地“作法”，接著向外撒“祿米”，孝子要跪在墓穴外面用衣襟“接祿米”（即大米。接過(guò)后回家不經(jīng)淘洗便熬成粥分食，意為繼承祖先衣祿）。然后請(qǐng)喪夫砌墓，墓正面的石塊應(yīng)為單數(shù)。葬后三天，孝子每天都應(yīng)到墳地給亡人送飯和酒菜（俗稱“送衣祿”），第三天，孝子們都去墓地叩拜，給墳?zāi)固硗粒ㄋ追Q“覆山”）。亡人死后恰逢七的倍數(shù)的那一天，按迷信的說(shuō)法，其魂魄會(huì)回家作最后一次探望（俗稱“回煞”），孝子要備好瓜果、酒菜供其享用。從亡人死亡之日起，在49天內(nèi)，凡是七的倍數(shù)的那天必須祭祀；并規(guī)定：孝子49天（一般35天）內(nèi)不得理發(fā)。
建房縣內(nèi)傳統(tǒng)房屋都是木質(zhì)平房，多為一層，三開(kāi)間或五開(kāi)間，樓上擱雜物。開(kāi)工前要祭魯班。屋架立起來(lái)后，要“擋水”，親朋好友前往祝賀，并敲鑼打鼓去送“梁樹(shù)”（作成堂屋主梁的杉木，一般中間要加以彩繪，送時(shí)披紅掛彩）、幫忙上梁、釘椽、蓋瓦。主人家要整酒款待。上梁時(shí)，由掌墨師主持升梁、上梁儀式：在屋梁兩端吊兩只斗，各裝一對(duì)糍粑和若干小米粑粑和硬幣。屋梁安放妥當(dāng)后，上梁師傅念祝詞，然后用繩子放下糍粑（俗稱“主粑”），由房主人夫婦一邊一人雙手接下；上梁師傅再向地上拋撒米粑粑和硬幣（稱“撒梁粑粑”），由小孩兒或大人搶撿粑粑和硬幣以討得封贈(zèng)的吉利語(yǔ)；接下來(lái)是“甩發(fā)錘”即把釘錘丟下來(lái)，上梁師傅問(wèn)“前面有人嗎？”應(yīng)答“有人”，再問(wèn)“后面有人嗎？”也應(yīng)答“有人”，問(wèn)答被理解為是一語(yǔ)雙關(guān)的。
【歲時(shí)習(xí)俗】境內(nèi)歲時(shí)習(xí)俗繁多，歷史悠久，既有漢族節(jié)日，也有土家等少數(shù)民族節(jié)日。
出天行正月初一凌晨，天剛拂曉，全家人用早已備好的篾黃（竹的內(nèi)層扎成把，俗稱“發(fā)把”）、鞭炮在門前燃放，并奠以酒、茶，朝吉利的方向祭拜天地。
挑銀水出天行后，出門挑水，謂之“銀水”，迎財(cái)神回家。
拜年正月初一早餐后，親戚、同一屋場(chǎng)的人互相串門、拜年，給長(zhǎng)輩叩頭，平輩間互相作揖，互道“恭喜”、“發(fā)財(cái)”；初二，親朋好友相互拜賀新春。有“初一初二拜家門，初三初四拜丈人，初五初六拜親朋”之說(shuō)。
上九日正月初九據(jù)說(shuō)是玉皇大帝的生日，從這一天起開(kāi)始玩燈（俗稱“出燈”）。有龍燈、獅子、采蓮船、演唱《黃四姐》、《妹兒要過(guò)河》等，到各家拜年，被拜的家庭要放鞭炮迎接，并封贈(zèng)“紅包”。玩燈活動(dòng)正月十五結(jié)束（俗稱“圓燈”）。
元宵節(jié)正月十五，家家戶戶吃湯圓，且屋里屋外燈火通明，以示新年圓滿、和美。景陽(yáng)、官店等地有“燒毛狗棚”（也有的地方稱為“趕毛九”或“爆虼蚤”。毛九與毛狗僅一音之轉(zhuǎn)，毛狗即狐貍）的習(xí)俗：當(dāng)天在山上采來(lái)柏枝、女貞樹(shù)枝、竹子和茅草，搭起一座小茅棚或歸成一堆，傍晚點(diǎn)上火，在植物畢畢剝剝的爆裂聲中，亮開(kāi)嗓門兒大喊：“趕毛狗哦！趕毛狗哦—！”據(jù)說(shuō)，這樣可以避邪趨吉。“爆虼蚤”是在家里進(jìn)行的，即把一串燃燒著的鞭炮放在倒扣著的木盆中任其自燃，若能燃完，則預(yù)示當(dāng)年無(wú)蟲(chóng)害或少蟲(chóng)害。
花招節(jié)農(nóng)歷二月十五是“花招節(jié)”，即百花的生日。這天農(nóng)村小姑娘要請(qǐng)人在耳垂上穿孔，以備將來(lái)戴耳環(huán)。大姑娘則著新裝趕集，青年男女談情說(shuō)愛(ài)，城鄉(xiāng)青年多在此日婚嫁。
社日是土地菩薩的生日，禁止動(dòng)土，家家吃“社飯”（用糯米、大米、蠟肉、青蒿等做成），并相互饋贈(zèng)。有“新墳不過(guò)社”之說(shuō)，即給新亡人上墳應(yīng)在社日之前。
清明節(jié)清明前后到祖塋上墳、插青，祭奠祖先。
嫁毛蟲(chóng)農(nóng)歷四月初八，農(nóng)家在這天“嫁毛蟲(chóng)”：在兩張紅紙條上書(shū)“佛生四月八，毛蟲(chóng)今日嫁，嫁到山中去，永世不還家”，呈十字交叉狀貼在自家墻壁上，據(jù)說(shuō)可減輕蟲(chóng)害。
牛王節(jié)農(nóng)歷四月十八是牛王節(jié)，這天禁止使牛，并要給牛吃精糧以祝壽。
端午節(jié)有頭端午、中端午、末端午，家家吃粽子、鹽蛋、門前插艾蒿、飲雄黃酒，并在屋前屋后灑雄黃酒以防蛇，在小孩耳朵上抹雄黃酒以驅(qū)“百毒”。
磨刀節(jié)農(nóng)歷五月十三為“磨刀節(jié)”，據(jù)說(shuō)是關(guān)云長(zhǎng)赴東吳單刀赴會(huì)的紀(jì)念日。農(nóng)村有一句俚語(yǔ)說(shuō)：“你不給我磨刀雨，我不給你曬龍袍”，即是說(shuō)五月十三若這天下雨，那么六月初六便會(huì)出太陽(yáng)，反之，若這天是晴天，六月初六就會(huì)下雨。若這天下雨，年成會(huì)好。
曬龍袍農(nóng)歷六月初六，據(jù)說(shuō)土家族歷史上有一位王爺為維護(hù)本民族權(quán)益在這天血戰(zhàn)身亡，血染戰(zhàn)袍，后人在這天曬衣物以示對(duì)他的紀(jì)念。據(jù)說(shuō)在這天曬過(guò)后，衣物不生蟲(chóng)。
中元節(jié)農(nóng)歷七月初七是傳統(tǒng)的中元節(jié)，又叫“月半節(jié)”、“鬼節(jié)”?？h內(nèi)有“年小月半大”的說(shuō)法，從七月初開(kāi)始至七月十五止，半個(gè)月中無(wú)論哪一天都行，一般以十二日為多。過(guò)節(jié)這天，要請(qǐng)出嫁的姑娘回娘家團(tuán)聚，要去祖塋培土、放鞭炮、焚香、叩頭、燒“包”（或叫“包袱”，即封裝好后，在封皮上寫有祖宗名諱的紙錢），祈禱祖先保佑子孫后代平安。
中秋節(jié)農(nóng)歷八月十五為傳統(tǒng)的中秋節(jié)。這天，全家老少團(tuán)聚，吃月餅、賞月，傳說(shuō)深夜會(huì)“開(kāi)天門”，讓人間窺視天堂奇景。這天晚上，青年男子可以成群結(jié)伙地去“摸秋”，即偷摘?jiǎng)e家的瓜果送到無(wú)子女的人家，稱為“送子”；偷東西時(shí)要有意識(shí)地弄出響聲來(lái)，使被偷之家知道；被偷之家雖然知道有人偷自己的東西，但不宜追趕，更不可叫罵。
過(guò)小年縣內(nèi)以臘月二十四為“小年”，要“打牙祭”（吃肉喝酒）、“點(diǎn)鍋燈”（在鍋中放一盞燈，注滿植物油，一直燃到次日早晨。以后每晚如此，到上九日為止。是為祭祀灶神）、“炸虼蚤”（用臉盆扣住一掛燃燒著的鞭炮，令其爆炸。若完全爆炸了，則預(yù)示來(lái)年年成好）、打揚(yáng)塵。這天還是老鼠“嫁姑娘”的日子，忌推磨，不然，據(jù)說(shuō)“你鬧它一天，它鬧你一年”，最好的辦法是求得彼此相安。
過(guò)“趕年”除夕前一天，土家人過(guò)“趕年”，即提前一天團(tuán)年。傳說(shuō)在土家族歷史上某年除夕，曾遭受到侵略，傷亡慘重，為免蹈覆轍，記取教訓(xùn)，特地提前團(tuán)年。
團(tuán)年又稱“過(guò)大年”，是全家人團(tuán)圓的日子。自從進(jìn)入臘月，農(nóng)家就開(kāi)始積極地準(zhǔn)備過(guò)大年，有俚語(yǔ)說(shuō)：“臘月二十八，就把年豬殺，又打豆腐又澆蠟，混一會(huì)兒就黑嗒。”團(tuán)年時(shí)大酒大肉，滿桌盛筵。席上最顯眼的位置是一大碗“年肉”，每塊二指多寬、五寸來(lái)長(zhǎng)、厚數(shù)寸。吃年肉的習(xí)俗據(jù)說(shuō)也是緣于苦難的歷史：一次，土家人正準(zhǔn)備團(tuán)年，敵人殺進(jìn)寨子，有一位老人順手抓住一大塊熟肉逃出去，不僅保住自己的性命，還使其他人享受到佳肴。從此以后，土家人團(tuán)年時(shí)必做年肉。飯后，全家人在一起“守歲”。守歲時(shí)，老人給未成年的小孩兒饋贈(zèng)“壓歲錢”；火坑中要燒“年豬筒子”（一截大柴禾），俗語(yǔ)“三十晚上的火十五的燈”，除夕之夜的火愈大愈能預(yù)示來(lái)年家興業(yè)旺（20世紀(jì)80年代后已不再燒柴禾，以燒煤為主）?，F(xiàn)在，大多數(shù)人家除夕以看春節(jié)文藝晚會(huì)“守歲”，零點(diǎn)“出天行”。
【禁忌習(xí)俗】在長(zhǎng)期的歷史進(jìn)程中，縣內(nèi)群眾受文化、信仰影響，有一些地域性的禁忌，如：正月忌頭，臘月忌尾，即在過(guò)小年到上九日這段時(shí)間不能說(shuō)不吉利的話；團(tuán)年時(shí)忌泡湯吃飯，否則來(lái)年做農(nóng)活時(shí)會(huì)遇雨；正月初一忌看秤，否則當(dāng)年常見(jiàn)蛇；正月忌見(jiàn)鷹抓鳥(niǎo)（含雞），二月忌見(jiàn)狗連襠，三月忌見(jiàn)蛇“起霧”（交尾），四月忌見(jiàn)牛“冒欄”（母牛發(fā)情）等，否則會(huì)有災(zāi)禍降臨；正月忌洗被子，否則叫“正被濕”（與“真背時(shí)”諧音）；正月不剃頭，否則叫“正無(wú)發(fā)（法）”；清晨不說(shuō)猴、蛇、虎、鬼等，必須要說(shuō)的話，需分別改稱為抓、長(zhǎng)蟲(chóng)、大貓娃兒等；夜里忌打口哨，特別是在室內(nèi)嚴(yán)禁打口哨，尤其忌在屋里唱巫歌、神歌、喪歌，否則會(huì)招來(lái)妖魔鬼怪；家有孕婦，忌在屋里挖掘和在墻上、木柱上釘鐵釘；出門做事、新婚、喪葬之日忌“犯煞”；有“殺七不殺八，炒七不炒八”之說(shuō)，即過(guò)年吃的雞、鴨、魚(yú)等不能逢八（初八、十八、二十八）殺，而花生、葵花等不能逢八炒，否則來(lái)年會(huì)吵架導(dǎo)致家庭不合睦；忌扛著鋤頭進(jìn)屋、披蓑衣進(jìn)屋、挑空桶進(jìn)屋、帶剩余茶水進(jìn)屋；男孩忌吃豬腳爪，以免將來(lái)叉媒人的嘴，討不到媳婦；不許女子坐大門檻，男客人不許與主人家的少婦坐同一條板凳，媳婦不與公爹、大伯子（丈夫的哥哥）開(kāi)玩笑或坐同一條板凳；不踏產(chǎn)婦生產(chǎn)的地方；未婚姑娘不能坐新人（即新郎、新娘）床；出嫁的女兒回娘家后不許掃地，否則會(huì)令娘家蝕財(cái)?shù)鹊取?
