水火不相容，這是婦孺皆知的簡單道理。倘若說湖水點(diǎn)火就會自己燃燒起來，恐怕有人聽后會捧腹大笑。且慢！這并不是天方夜譚式的笑話，而是在位于剛果（金）與盧旺達(dá)兩國交界處的基伍湖里所存在著的奇特而真實(shí)的現(xiàn)象。基伍湖底蘊(yùn)藏著大量的沼氣，沼氣是可以燃燒的，這也是人人盡知的事實(shí)。

　　基伍湖(Lake Kivu)海拔1460米，南北長98公里，東西寬48公里，縱臥在東非大裂谷之中?；楹^(qū)面積2800多平方公里，平均深度240米，最深處488米。僅就面積而言，基伍湖同維多利亞湖和坦噶尼喀湖相比較，只能算作一個"小弟弟"，但基伍湖四周群山環(huán)抱，滿山林木蔥郁，湖岸陡峻曲折，湖中島嶼眾多，島上綠樹繁花，氣候涼爽，環(huán)境幽雅，尤其是湖中盛產(chǎn)魚類和水鳥，每當(dāng)遇有游人驚動，鳥兒齊飛，遮擋半邊天空，蔚為壯觀迷人，是非洲著名的旅游休養(yǎng)勝地。

　　湖面上繁殖著大量浮游生物，這為湖中的魚類提供了充分的食料。基伍湖的湖水還有一個明顯的特點(diǎn)，即自然地從下而上分成明顯而穩(wěn)定不變的層次，而且越是往下，湖水的含礦化程度越高，密度也就越大，從250米處的深度繼續(xù)往下，湖水便完全處于一種靜止?fàn)顟B(tài)。

　　在日常生活中，人們常常會遇到這樣一種現(xiàn)象：將汽水瓶的瓶塞啟開時瓶中的汽化水分就會"嘭"的一聲人瓶口噴射出來。根據(jù)這一原理，只要設(shè)法讓基伍湖深部的湖水上升到湖面，隨著壓力降低，溶于水中的氣體就會自動跑出來，這樣便可以獲得大量的可燃燒的沼氣了。于是，有人曾經(jīng)做過這樣一種試驗(yàn)：將一根很長的管子垂直插向湖水中，當(dāng)插到一定深度時，底層的湖水開始自動升上來，當(dāng)升至湖面時，那些溶于水中的氣體變成了一種霧狀物從管口噴射出來，高達(dá)數(shù)米。