我們本來是打算取道同仁到湟中參拜過塔爾寺再到西寧的，但是因?yàn)闆]有錢了，只有采取最保險(xiǎn)的辦法---回蘭州取錢，然后坐火車去青海省的省會(huì)西寧，由那兒去塔爾寺。塔爾寺藏語稱“兗本賢巴林”，意為十萬尊獅吼佛像的彌勒寺，座落于青海湟中縣的魯沙爾鎮(zhèn)之南隅蓮花山中，是格魯派（黃教）創(chuàng)始人宗喀巴大師的誕生地，作為藏傳佛教格魯教派六大寺院之一，歷史非常悠久。它靠著山坡，沿著山谷層層排列而建。山前山后，處處有大片叢林，猿嘯鶴唳，極盡人間之幽雅。以褚紅、白、黑三色為基本色彩的漢式風(fēng)格建筑上飄著藏式窗帷和彩色哈達(dá)。經(jīng)幡高高地掛在竿子頂端，藏族僧人在土道上走來走去，在高原的陽光下露出他們黝黑的臂膀，恍如是另一世界。

　　明洪武12年，宗喀巴大師的母親香薩阿曲，根據(jù)大師來信說的意愿在大師誕生處修了一座蓮聚寶塔。嘉慶39年，靜修僧仁慶尊哲在塔的附近修建了一座小寺，因寺與塔相連，故人們將其連稱為“塔兒寺”，后來改稱為“塔爾寺”，我們的理解便是先有塔爾后有寺，故簡(jiǎn)稱“塔爾寺”。寺藏文物琳瑯滿目，典籍浩如煙海，壁畫、堆繡、酥油花是塔爾寺的藝術(shù)三絕。大金瓦寺和小金瓦寺是塔爾寺兩個(gè)最有名的寺院。前者以宏大輝煌而著稱，墻為各色香木雕成，很難找出適當(dāng)語言描述它的高貴美麗，其屋頂分上、下兩層，其中最上層那美麗的寶頂是純金作成的。后者則以歷史和宗教法器而聞名，據(jù)說里面每一件法器和擺設(shè)都是一種象征，都有一個(gè)寓意深刻的宗教故事，都是神圣佛的傳世之寶，表明了一段歷史。寺設(shè)顯宗、密宗、醫(yī)學(xué)、時(shí)輪四大札倉（學(xué)院）。

　　在這兒，我又一次看見在拉卜楞寺見到的喇嘛、藏族信徒們的朝拜方式。五體投地的叩拜，是藏傳佛教徒對(duì)佛的祈禱方式。叩拜時(shí)，雙手合掌高舉，觸額部、口部和心部各一次，然后雙膝跪地，全身俯伏，兩手前伸，額觸地面。在這里，合掌代表領(lǐng)受了佛的旨意和教誨；觸額、觸口、觸心窩代表心、口、意與佛相融匯，與佛成為一體了。叩拜的形式也很多。有的在經(jīng)堂佛殿的佛像前磕幾百、幾千、幾萬次頭，俗稱磕“長(zhǎng)頭”。 每個(gè)僧人差不多每年要磕十萬個(gè)這樣的頭?？粗麄兎浅ｒ\地頂禮膜拜的樣子，我想在漢傳佛教中是很難見到的。還有的是在寺院周圍圍繞右轉(zhuǎn)磕頭，每磕一次，齊手指尖處劃一條橫線，下一次腳尖齊線，移動(dòng)的距離等于身體的長(zhǎng)度，這種拜法，俗稱“等身禮”。最讓人感動(dòng)的是“等身禮”，很多信徒和僧人都是行著等身禮去朝圣的。

　　在藏傳佛教信徒的心中，拉薩是一塊圣地，到拉薩去朝圣，已成為許多人一生中最大的愿望和追求的目標(biāo)。那些去拉薩朝圣的隊(duì)伍，是很難讓人抑制住感情波瀾的。萬里長(zhǎng)天，濃云密布，直壓到積雪的山頂。幾千里的路途，硬是被朝圣者用身體一點(diǎn)一點(diǎn)丈量了過來。冬季，寒風(fēng)凜冽；夏季，也有不少地方積著殘雪，入夜的氣溫降至零度以下。不論烈日暴曬，還是風(fēng)吹雨打，他們都堅(jiān)韌地蠕動(dòng)在通往圣地的山道上。日復(fù)一日，綿綿不絕。

　　有些孩童剛剛出生，便隨著父母踏上了千里朝圣的路程；有些人已進(jìn)入暮年，卻仍只身扶杖去完成他們?nèi)松械倪@次最大的功德；有些生命，在朝圣的路上降臨；有些人則在朝圣的途中死去，更有一些人，是馨身所有去布施圣地的。

　　長(zhǎng)達(dá)數(shù)月的艱苦跋涉，人們的身心自然十分疲勞。途中的飲食，全靠拾牛糞作燃料，取些山泉、冰塊，支起三石灶，熬茶吃糌粑?；鹕嗵蛑麄冦俱驳拿婵?，融化路途的孤寂、艱辛和苦難，剩下的，便是去圣地朝圣的希望在心中閃耀燃燒……

　　可以說，在塔爾寺的每一分鐘，我都是惴惴不安的，正如我在拉卜楞寺觀看喇嘛們上早課一樣，我覺得我的存在、所有不是來誠心向佛的游客的存在都是對(duì)神靈的褻瀆、對(duì)信徒的虔誠的一種侮辱。這些發(fā)自內(nèi)心的虔誠遠(yuǎn)勝于我們此次西行的熱情，令人產(chǎn)生一種難以名狀的心顫。