位于云南省西北部，大理白族自治州北部。東鄰鶴慶，南接洱源，西與蘭坪、云龍接壤，北與麗江毗連。縣境東西橫距58公里，南北縱長55公里，面積約2250平方公里。
　　　　　　　　　　　　　　
　　劍川地處全國歷史文化名城和省級(jí)旅游度假區(qū)大理、麗江之間，滇藏公路 214國道縱貫縣內(nèi)，交通便利。劍川集三頂桂冠于一身，以首批國家級(jí)重點(diǎn)風(fēng)景名勝區(qū)石寶山和全國和全國第一批重點(diǎn)文物保護(hù)單位石鐘山石窟及全國木雕藝術(shù)之鄉(xiāng)著稱于世；還有省級(jí)風(fēng)景名勝區(qū)劍湖(含金華山、滿賢林、縣城景風(fēng)公園)及老君山，旅游資源得天獨(dú)厚。

　　境內(nèi)地勢西北高，東南低。主要山脈有老君山、石寶山、金華山、鹽路山、 雪斑山等， 山區(qū)面積占87.78％?？h城海拔2200米、縣內(nèi)最高點(diǎn)雪斑山主峰海拔 4295.3米，最低處米子坪海拔 1973米。縣內(nèi)地貌類型復(fù)雜、海拔高低懸殊2300多米，從垂直帶看，具有多層性。主要河流有金龍河、海尾河、白石江、彌沙河、象圖河等。縣內(nèi)著名的壩子有金華壩、沙溪壩、馬登上蘭壩。自然條件的地域差異比較明顯，人們的生產(chǎn)生活方式、文化習(xí)俗、民間藝術(shù)等地也不盡相同，有著豐富多彩的自然景觀和人文景觀。
　　　　　　　　　　　
　　縣內(nèi)風(fēng)景名勝較多,素有劍川八景之稱,即金華朝陽、玉龍晴雪、東嶺夕暉、海門秋月、桑嶺古木、石寶靈泉、海面漁燈、郊邊牧笛。最令人賞心悅目,旅游條件已初具規(guī)模者,當(dāng)首推石寶山及劍湖景區(qū)。石寶山位于劍川縣城西南約25公里，這里峰巒疊嶂，林壑幽深，古跡薈萃；這里有在全國屈指可數(shù)的珍品——佛教密宗“阿吒力”派唐宋明王堂等造像、“阿央白”（女性生殖崇拜雕刻）及獨(dú)一無二的南詔王造像石窟；這里有“石頭開花”的丹霞地貌和扭松成林的自然奇觀。奇窟、奇石、奇松,三奇蜚揚(yáng)天下。劍湖距縣城東南4.5公里,水清清、湖藍(lán)藍(lán)，景色秀麗,為無污染高原淡水湖泊，被列為省級(jí)重點(diǎn)保護(hù)湖泊，曾入寫《天龍八部》，在金庸先生筆下生輝。滿賢林、金華山的佛、道寺觀和縣城景區(qū)公園內(nèi)的明清古建筑群，令人嘆為觀止。

　　經(jīng)濟(jì)上以農(nóng)業(yè)生產(chǎn)為主，畜牧業(yè)生產(chǎn)條件優(yōu)越。劍川木雕工藝精湛，歷史悠久，遠(yuǎn)銷120多個(gè)國家和地區(qū)，被文化部命名為全國“木雕藝術(shù)之鄉(xiāng)”。