中國是有五千年文明史的古國.地處祖國大西北黃河西岸的景泰縣境內(nèi),張家臺(tái)、喜集水古文化遺跡是屬于新石器時(shí)代仰韶時(shí)期半山類型的文化遺跡，距今約有五千年的悠久歷史。
　　西漢時(shí)，在景泰縣境內(nèi)曾建立過媼圍縣。魏晉時(shí)，媼圍縣被分屬于金城郡和安定郡，媼圍縣被廢棄。清朝時(shí)，在原媼圍縣境內(nèi)外內(nèi)先設(shè)縣丞、后改設(shè)分縣，1913年（民國2年）改升紅水縣。1933年（民國22年）紅水縣改為景泰縣。我們說景泰縣的歷史，就是指景泰縣境內(nèi)自張家臺(tái)古文化以來的人類活動(dòng)歷史。

　　原紅水縣只管轄寬溝、永泰、紅水、正路四鄉(xiāng)。公元1933年，甘肅省國民政府決定，將靖遠(yuǎn)縣北區(qū)黃河西岸的大小蘆塘、五佛寺、一條山、老龍灣、胡麻水、鎖罕堡（今興泉村）劃歸紅水縣管轄。這樣，紅水縣的面積和人口都比原有增加了50％，但這一新的變化帶來了縣址的搬遷和縣名的更換問題：一是縣的面積擴(kuò)大了，新縣府駐地放在什么地方好？多數(shù)人的意見：一條山地處中心，但條件沒蘆塘好，應(yīng)放在蘆塘。一是原靖遠(yuǎn)縣部分的地方人士提出：新縣既是由兩部分組成的，縣府又將在蘆塘，應(yīng)起新縣名。有鑒于此，省政府派員來實(shí)地考察。經(jīng)過征求意見，提了兩個(gè)縣名報(bào)省。1933年1月31日甘肅省政府決定，經(jīng)南京國民政府批準(zhǔn)，將紅水縣改名景泰縣，縣府駐蘆陽（蘆塘從此改名蘆陽）。
　　根據(jù)中國傳統(tǒng)，一個(gè)人名、一個(gè)地名，都有特定的含義，常常帶有濃厚的感情色彩，寄托一定的期望。總想起得好些、確切些、形象些。對(duì)起新縣名也一樣，經(jīng)過再三思考和商議，集中了北屏和景泰兩個(gè)名字。叫北屏者，新縣地處甘肅省會(huì)，蘭州市之北，是省會(huì)北部的屏障；叫景泰者，這是在討論中演變出來的，起初，從紅水和靖遠(yuǎn)兩縣名各取一字，叫靖紅，與云南省景洪縣同音。紅水縣內(nèi)有永泰，取泰字代表紅水縣，兩縣各一字合成靖泰。有些人又嫌靖字是軍事用字，與泰字不協(xié)調(diào)，主張用諧音景字代替，這樣就變成了景泰。景泰的含義是景象繁榮、國泰民安。既是兩縣合成的新縣名，景泰者是兩地合好、團(tuán)結(jié)共事，景象繁榮、國泰民安。

　　為什么叫景泰另有一種說法：“因蘆陽舊城建自景泰年間，因而所起縣名曰景泰縣”。這一說法最早見于1943年《新西北月刊》刊登的慕少堂文章“甘肅各縣沿革”中提出的，后來，有人不同意這一說法，因?yàn)椋?ldquo;景泰年間在蘆陽沒有筑過舊城。今的蘆塘城筑自萬歷年間。”從當(dāng)時(shí)看，新縣城駐地放在蘆陽，叫景泰縣名的時(shí)候，以駐地有景泰年間城，叫景泰者，其含義景象繁榮、國泰民安與前說法相同，也可以。至于今人考證景泰年間沒筑過蘆陽舊城，或說景泰年間恰好失陷于少數(shù)民族賓兔部、或說景泰年間從賓兔部收回五佛寺（當(dāng)時(shí)也叫飲馬湖）、修蘆陽舊城等，這是屬于歷史性的考證，與起縣名也沒必然聯(lián)系，不能因沒這種或那種史實(shí)而對(duì)景泰縣名含義另做新的解釋。對(duì)今人印象：各取兩縣一字合成景泰縣名一說；或因新縣府駐地蘆陽在景泰年間修過城而叫景泰縣名，兩者解釋景泰縣名是景象繁榮、國泰民安相同，縣名就可成立，枝節(jié)不必過多糾纏。

　　景泰一名最早見史書的是明朝代宗年號(hào)。從字而含義看，景泰者即寄望于“景象繁榮、國泰民安”。當(dāng)然，人們寄希望、盼望、期望是一回事，后來的結(jié)局則往往與愿望相反者多也。代宗的景泰年號(hào)，事實(shí)上只用了八年，代宗又被英宗推翻了。據(jù)史書記載：公元1449年（明朝英宗正統(tǒng)14年）英宗朱祁鎮(zhèn)被北方的一個(gè)少數(shù)民族虜去，他弟弟朱祁鯨繼位當(dāng)了代宗皇帝，用年號(hào)叫景泰。當(dāng)時(shí)明朝首都北京離前線很近，許多人主張遷都。兵部尚書（相當(dāng)于今的國防部長）于謙等極力反對(duì)遷都，穩(wěn)住局勢(shì)，整頓朝綱，與北方既不打仗又不議和。經(jīng)過幾年明朝邊防有加強(qiáng)，北方少數(shù)民族首領(lǐng)一看，關(guān)著人質(zhì)朱祁鎮(zhèn)也沒用，遂將其放了回來。朱祁鎮(zhèn)回來后，在朝中經(jīng)過活動(dòng)和組織勢(shì)力發(fā)動(dòng)宮廷政變，將朱祁鯨趕下了臺(tái)。朱祁鎮(zhèn)仍當(dāng)了英宗皇帝，只是將年號(hào)改稱天順。

　　景象繁榮、國泰民安的良好愿望的實(shí)現(xiàn)，是經(jīng)過了一個(gè)長時(shí)期才有了可能。民國時(shí)，紅水縣改名景泰縣，人們期望在這塊土地上出現(xiàn)一個(gè)景象繁榮、國泰民安的美好局面。這個(gè)愿望在共產(chǎn)黨和人民政府領(lǐng)導(dǎo)下，人民群眾經(jīng)過長期的艱苦奮斗，建成了世界第一流的高揚(yáng)程大流量的景泰川電力提灌工程，出現(xiàn)了一個(gè)人間奇跡——沙漠綠洲。景象繁榮、國泰民安的理想在逐步變?yōu)楝F(xiàn)實(shí)。景泰川第二期電力提灌工程將會(huì)更大地改變景泰縣的干旱面貌，使景泰縣名與現(xiàn)實(shí)更接近。

　　對(duì)景泰縣名的理解上、運(yùn)用上、解釋上，除了景象繁榮、國泰民安這一點(diǎn)外，還有一些說法和插曲。如甘肅省國民政府在決定成立景泰縣時(shí)“有收復(fù)失地之義”。南京國民政府在批準(zhǔn)成立景泰縣批復(fù)有“籍以恢復(fù)失地紀(jì)念”。這是與當(dāng)時(shí)的時(shí)局有關(guān)，與景泰縣名沒有特別的關(guān)系。景泰縣名的含義與明朝代宗的景泰年間原含義相同外，其他沒有直接關(guān)系，如果硬拉在一起，就會(huì)與景泰縣名的含義不協(xié)調(diào)。從歷史資料看，景泰縣境內(nèi)在明朝景泰年間是一個(gè)紛爭、分管的時(shí)期：不僅存在漢蒙兩族統(tǒng)治者爭奪統(tǒng)治權(quán)，而且是臨洮、鞏畫兩府分管，在軍事實(shí)上為臨洮和陜西兩總兵所轄。如把縣名與景泰年間拉在一起，與統(tǒng)一團(tuán)結(jié)，合作共事，景象繁榮，國泰民安的含義就背道而馳了。

　　“景泰縣生產(chǎn)過景泰藍(lán)嗎？”景泰縣是可愛的，景泰藍(lán)是優(yōu)美的，但兩者名字相同是巧合。景泰縣并沒生產(chǎn)過景泰藍(lán)。景泰藍(lán)是明朝景泰年間在北京地區(qū)流行起來的一種獨(dú)特的藍(lán)顏色。至今，有的人看到景泰地名時(shí)，往往很自然地與景泰藍(lán)聯(lián)系，賦于景泰縣一種美的意境和聯(lián)想。在二十世紀(jì)八十年代初還有這樣一個(gè)故事：在參加上海寶山鋼廠建設(shè)的人民解放軍中有一個(gè)景泰縣籍戰(zhàn)士，當(dāng)有人得知后這樣稱贊：“你生長在景泰藍(lán)的故鄉(xiāng)，本身就是很光榮的”。“你們縣真了不起，長期生產(chǎn)景泰藍(lán)，為中國爭了光，為中國人民長了志氣。五百年獨(dú)家生產(chǎn)，暢銷世界譽(yù)滿全球”。

　　蘆塘城的修筑始于何時(shí)？如今的城建于明朝萬歷27年?！吨袊孛筠o典》的“蘆塘營”條中記：“蘆塘設(shè)防守一員，兵馬一百名，筑堡一座”（1）?！毒高h(yuǎn)縣志》記載：“萬歷二十七年已亥督撫運(yùn)辭去制勝，恢復(fù)舊疆，驅(qū)賓兔等遠(yuǎn)竄賀蘭山后，設(shè)立新邊墻，創(chuàng)建大小蘆塘二堡”（2）。民間有一個(gè)傳說：在修蘆塘城前先考慮在什么地方筑城和筑怎樣的城？人們意見紛爭定不下來。一天清晨，有人看到在后來筑城的地方站著一只鹿。當(dāng)這個(gè)人去追時(shí)，鹿繞地跑了很大的圈，忽然鹿不見了。地方上的官員實(shí)地一看，就在鹿跑的蹄跡上筑了城。因?yàn)槭锹怪更c(diǎn)的地方筑的城，人們就叫鹿趟。因?yàn)槌侵谔J塘湖畔，慢慢傳成了蘆塘城。有人說，從傳說看，蘆塘城就是今猶在的城，沒有新舊城之分。傳說畢竟是傳說，從傳說看不出時(shí)間年代來。蘆塘一名始于何時(shí)？今沒確切時(shí)間。從歷史資料看，萬歷年間創(chuàng)建大小蘆塘二堡。在這以前，蘆塘湖在什么時(shí)候改叫蘆塘？民間傳說只會(huì)早于萬歷年間，因?yàn)轵?qū)趕賓兔部時(shí)，這里已叫蘆塘。