八角街又叫八廊街，位于拉薩舊城區(qū)的中心，較完整地保存了古城的傳統(tǒng)面貌和居住方式。八角街的準確概念不只是一個環(huán)形街道，而是圍繞在大昭寺周圍的那一整片舊式的、有著濃郁藏族生活氣息的街區(qū)。站在布達拉宮頂上向拉薩全城俯瞰，整個拉薩市區(qū)到處是一片片掩映在綠樹中的新式樓房，唯八角街一帶飄揚著經(jīng)幡，蕩漾著桑煙。信徒們手搖經(jīng)輪，進入八角街，繞大昭寺不停地轉經(jīng)。

　　八角街非常繁華，商店林立，香客川流不息。沿街擺滿了各種民族手工藝品，諸如西藏產(chǎn)的經(jīng)輪、藏香、藏刀、戒指、耳環(huán)、手鐲，還有民族服裝，豐富多彩，應有盡有。

　　八角街是為了建筑大昭寺，并隨著大昭寺的發(fā)展而建設和發(fā)展起來的。公元6世紀，吐蕃贊普松贊干布在決定修建大昭寺后，為了親自監(jiān)督工程的進展，他率領大臣和王妃們住到了渦湯湖附近。為了表達對王的尊敬，人們在湖的北面、東面、東南和西南修起四處房舍，供松贊干布和臣相嬪妃居住，這就是八角街最早的四個宮殿，也是八角街最早的一批建筑。等到大昭寺建成以后，四方游僧、八面信徒紛紛而至，大昭寺周圍逐漸出現(xiàn)了十八座家族式的建筑，為遠道來朝佛或做買賣的人提供了落腳之地。幾百年后，特別是到了十五世紀，大昭寺成了傳播佛教的中心，其周圍又出現(xiàn)了一些僧人宿舍、宗教學校、小寺廟之類的建筑。許多虔信佛教的人干脆背井離鄉(xiāng)來到大昭寺周圍住了下來，接著，相應的服務設施、貨攤店堂、手工作坊也發(fā)展起來了。

　　從街面上看，這里到處是高聳的一幢挨一幢的藏式樓房，這些樓房中有的是白墻紅頂，顯得氣派宏大；有的披滿灰塵，墻體歪斜，顯得很簡陋。八角街里既有噶廈政府、地方法庭、監(jiān)獄等機構，又有商店、攤點、手工作坊。這里住著貴族、僧人、學者，也住著木匠、銀匠、鐵匠、畫匠、裁縫等手藝人和平民。這些人在無數(shù)的小貨攤、小帳篷底下，或在一間挨一間向里伸展進去的小店中，進行著各式各樣、豐富多彩的交易。在八角街的手工作坊里，人們還生產(chǎn)出氌氆、地毯、藏被等生活用品。這里是西藏商品、物資的集散地，也是西藏民族文化的"百科全書"。

　　1、八角街轉經(jīng)道

　　八角街轉經(jīng)道是藏族群眾心中最重要的一條轉經(jīng)道，藏語意為"中圈"，是相對于"林廓"和大昭寺內(nèi)的"囊廓"而言。傍晚轉經(jīng)的特定時間一到，那些互不相識的人們--有來自藏北牧區(qū)穿白袍的，有來自康巴山地盤英雄結的，還有住在八角街區(qū)、衣著亮麗的……總之，各式各樣的信徒，像是突然接到了一項無聲的命令，在使人猛然感到一陣騷動之后，便開始嚴格地按順時針方向沿著這條環(huán)形路走下去。

　　2、八角街內(nèi)的古跡

　　圍繞著八角街的轉經(jīng)路有許多古跡。在環(huán)形路與公路交叉的道口上，曾經(jīng)豎立著一個高高的名叫"覺牙達金"大法輪柱。藏族姑娘年滿十六歲，就要到覺牙達金大桅桿前舉行一個慶賀成年的儀式。

　　沿著轉經(jīng)路走，在八角北街24號院子里，有一幢看起來很普通的兩層高的小樓名字叫"曲結頗章"，就是赫赫有名的"法王宮"，是四大宮殿中的第一座，也是八角街的第一所房子。它是在修建大昭寺之前，松贊干布為自己建造的一個簡樸的行宮。

　　從八角北街24號出來，繼續(xù)前行，人們會在白色的香塔前發(fā)現(xiàn)一處開闊的小廣場。那小白塔過去是專門為財神爺燒香的，它保佑著在香塔四周做買賣的生意人。

　　在供奉香草的白色香塔北面，有一幢頂部有一層紅色草墻的三層樓房，這是當年的清朝駐藏大臣衙門。清朝向西藏派遣駐藏大臣，始于雍正年間。從那時到辛亥革命爆發(fā)的183年間，清朝政府共派遣了84任駐藏大臣。

　　最后，在八角街轉經(jīng)路的終端，是在西藏佛教史上占有重要地位的松曲熱遺址。那是大昭寺南墻外面的一個平坦、開闊的小廣場，過去大昭寺舉行祈愿法會期間，西藏佛教界要在這里統(tǒng)考頭等格西。

　　3、八角街周圍的古跡

　　木鹿寧巴，也就是舊木鹿寺，它的位置在八角北街西北巷十號院內(nèi)。它是為了解決來大昭寺做佛事的僧人喇嘛的住宿問題而建的，隨市面上僧侶的增多，人們后來又修了一座新木鹿寺。新木鹿寺的寺址在現(xiàn)在的西藏印經(jīng)院內(nèi)，處在八角街外圈。到了五世達賴時期，人們又重新擴建了舊木鹿寺，南面和東面的兩排樓房及北面的主殿，都是這個時期建造的。從這時開始，舊木鹿寺和大昭寺同屬于一個機構管轄，每年各大寺喇嘛來參加大昭寺大法會時，哲蚌寺的喇嘛連人帶馬都住在這兒?，F(xiàn)在，木鹿寧巴已經(jīng)沒有多少僧人了，變成了一個一般市民樂居其中的大雜院。

　　色拉達廓只是一座殘舊的木門。這個木門就在舊木鹿寺大門的西面，是專供色拉寺喇嘛出人的大門。這個門正對著大昭寺中的那尊主佛--十二歲等身釋迦牟尼像。

　　吐巴，位于八角街轉經(jīng)路的南端，三層建筑，它是西藏文字的創(chuàng)制者、松贊干布時期吐善最有名望的重臣吞彌·桑布扎的府邸?，F(xiàn)在，這兒已是八角街某居委會所在地。

　　4、西藏手工藝品集散地

　　八角街是西藏著名的商業(yè)中心，是西藏重要的商品集散地。目前，八角街內(nèi)有120多家手工藝品商店和200多家攤點。旅游者到拉薩，八角街是必不可少的好去處，西藏民族手工藝品的歷史和現(xiàn)狀清晰的書寫在了八角街。

　　如今在八角街隨處都能看到的民族手工業(yè)產(chǎn)品有卡墊、氆氌、地毯、馬墊、圍裙，松巴鞋、金花帽、木雕茶桌、銀包木碗、銀腰刀、銀雕茶蓋、茶桌、繡花帳篷等。五金工藝品大致可分幾種：飲器，如酥油壺、酥油碗、酥油桶、火鍋、水壺、水缸等；佩器，如腰刀、頭飾、手飾、胸牌、腰扣、銀泡、火鐮、錢包、彈夾等；其它用具，如樂器、馬飾、鼻煙壺、煙鍋、火盆、箱子等。

　　西藏的雕塑工藝歷史悠久，從用料看，有銅鑄、石雕、泥塑、木刻等；從形式看，有圓雕、半圓雕、浮雕等；從題材看，有神佛、人物、飛禽走獸、花草樹木、樓臺亭閣……其它工藝品還有唐卡等。

　旅游購物

　　八角街除了藏歷年期間（約十五天）比較冷清外，其余時間都熱鬧非凡。

　　想喝甜茶、酥油茶、什錦酸奶等，可去八角街口的八廓咖啡廳和剛吉茶園。

　　要買藏藥，可前往八角街前的西藏自治區(qū)藏藥廠藏藥門市部；想買法國香水、印度香，可去藏醫(yī)院對面的民族旅游商場。

　　在八角街附近，旅游者還可去下密院、印經(jīng)院、席德寺廢墟、倉姑尼庵、清真寺等處，領略多種文化的神秘碰撞。

　　除重大節(jié)日和宗教活動，大昭寺每天都開放。